HIPOTIROIDISMO

Denominación

Bocio. Bocio hipofuncionante

Definición

El hipotiroidismo es una situación en la que se produce una cantidad insuficiente de hormonas tiroideas circulantes, generalmente debido a una glándula tiroides que funciona por debajo de lo normal. El hipotiroidismo es la enfermedad más frecuente del tiroides, afectando a 3-5 % de toda la población.

El hipotiroidismo es la disminución de los niveles de hormonas tiroideas en el plasma sanguíneo y consecuentemente en tejidos, que puede ser asintomática u ocasionar múltiples síntomas y signos de diversa intensidad en todo el organismo. Lo padece el 3 % de la población. Los pacientes en ocasiones, por su presentación larvada, pueden recibir tratamiento psiquiátrico o psicológico cuando en realidad lo que necesitan es tratamiento hormonal sustitutorio. No es fácil de diagnosticar en sus estados iniciales.

El hipotiroidismo congénito es aquel de origen genético que aparece en el momento del nacimiento del bebé. Es importante su detección precoz mediante análisis clínicos pues los niños pueden no presentar signo aparente tras el nacimiento. Las hormonas tiroideas son necesarias para el normal desarrollo del crecimiento y de importantes órganos como el cerebro, el corazón y el aparato respiratorio. Si no se trata adecuadamente de forma precoz puede provocar discapacidad física y mental. En España, Portugal y también en Turquía existe un protocolo de detección precoz, diagnosis y tratamiento que se realiza a todos los neonatos, es la llamada prueba del talón.

Glándula tiroides y hormonas tiroideas

Las hormonas tiroideas se producen en la glándula tiroides. La glándula tiroides se localiza en la parte anterior del cuello, bajo la nuez de Adán. Tiene forma de mariposa y abraza a la tráquea. Está formada por 2 lóbulos más o menos iguales que se juntan en el centro.

Las hormonas tiroideas son esenciales para la función de cualquier célula del organismo. Ayudan a regular el crecimiento y desarrollo, la frecuencia cardíaca, la tensión arterial, la temperatura corporal y la tasa metabólica del cuerpo -o sea, la velocidad con la que la comida se convierte en energía-.

La glándula tiroides utiliza yodo para fabricar las hormonas tiroideas. Las 2 hormonas tiroideas más importantes son la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3). T4 tiene 4 moléculas de yodo, mientras que T3 sólo lleva 3. El yodo necesario para fabricar hormonas tiroideas se encuentra en pescados y mariscos, en el pan y en la sal yodada de mesa.

Más del 99 % de todas las hormonas tiroideas están unidas a proteínas en la sangre y son inactivas (no pueden interactuar con las células del cuerpo). Sólo una pequeñísima porción de las hormonas tiroideas están libres, no unidas a proteínas, y esta pequeña fracción es la importante en la regulación del metabolismo celular.

Normalmente, la producción de hormonas tiroideas está controlada por la glándula hipófisis, localizada en la base del cerebro, a través de una hormona llamada "thyroid stimulating hormone" o TSH. Cuando existe exceso de hormonas tiroideas, la hipófisis deja de segregar TSH, y viceversa, lo que mantiene un nivel relativamente constante de hormonas tiroideas circulantes.

El hipotiroidismo suele deberse a un funcionamiento insuficiente de la glándula tiroides, en cuyo caso el nivel de TSH en sangre está muy alto. En otros casos, el hipotiroidismo se debe a una falta de producción de TSH por la glándula hipófisis (y en esos casos el nivel de TSH en sangre es bajo).

Causas De Hipotiroidismo

Falta de yodo.

En áreas del mundo donde existe deficiencia de yodo en la dieta, tales como el Congo, India, Ecuador o Chile, o en zonas montañosas remotas como los Andes y los Himalayas, puede ocurrir hipotiroidismo severo en 5-15 % de la población. Por este motivo suele añadirse yodo a la sal de mesa.

Tiroiditis.

En los países desarrollados, la causa más frecuente de hipotiroidismo es una inflamación autoinmune de la glándula tiroides, que se llama tiroiditis linfocítica crónica o tiroiditis de Hashimoto (en honor al Dr. Hakaru Hashimoto, que la describió en 1912). Esta enfermedad es 5-10 veces más frecuente en mujeres, y cursa con niveles muy altos de anticuerpos antitiroideos (como también puede ocurrir en la enfermedad de Graves). Existen otras tiroiditis, que pueden ocurrir después de un embarazo o de una enfermedad vírica, y que pueden llevar a estados transitorios de hipotiroidismo.

Tiroidectomía.

La cirugía del tiroides o su ablación con yodo radiactivo puede producir hipotiroidismo.

Fármacos.

Además de los fármacos antitiroideos, pueden producir hipotiroidismo el Litio (usado en enfermedades mentales), y paradójicamente, ciertos fármacos muy ricos en yodo, como la amiodarona (Trangorex®), usada en arritmias cardíacas.

Hipotiroidismo congénito (cretinismo).

Los niños nacidos sin glándula tiroides pueden desarrollar retraso mental y del crecimiento, salvo que la situación se detecte y se trate lo antes posible. Por ello se miden las hormonas tiroideas en sangre, de rutina, en todos los recién nacidos.

Signos y Síntomas

Los pacientes con hipotiroidismo leve pueden no tener ningún síntoma. Los síntomas se hacen más importantes a medida que la enfermedad empeora, y generalmente se relacionan con una disminución del metabolismo corporal.

Síntomas frecuentes son cansancio, debilidad, intolerancia al frío, y estreñimiento. Otros síntomas de hipotiroidismo incluyen somnolencia, aumento de peso, pérdida de pelo, torpor mental, depresión, y aumento de los niveles de colesterol. Las mujeres pueden presentar alteraciones menstruales.

Tratamiento alopático

El hipotiroidismo se puede tratar con éxito, y debe tratarse, ya que si no se trata, puede llevar a enfermedades graves del corazón (cardiomiopatía, insuficiencia cardíaca), así como a una situación gravísima que se llama coma mixedematoso, que suele desencadenarse por stress, enfermedades concomitantes o cirugía en un hipotiroideo severo previo, y que hay que tratar hospitalariamente con hormonas tiroideas intravenosas.

Por lo demás, el tratamiento del hipotiroidismo consiste en la reposición de las hormonas tiroideas con la hormona sintética levotiroxina (Levothroid®). La cantidad diaria necesaria suele estar en 100-150 microgramos (0.100 a 0.150 miligramos). Tras seis semanas de tratamiento, se miden los niveles hormonas tiroideas y de la hormona hipofisaria TSH. El objetivo del tratamiento no es tanto mantener un nivel normal de hormonas tiroideas, como mantener un nivel normal de TSH, que es lo prioritario. El sobretratamiento del hipotiroidismo es tan peligroso como no tratarlo.

Nutrición en casos de Hipotiroidismo o Bocio hipofuncionante

Dentro de los remedios naturales la nutrición siempre es un puntal básico para lograr recuperar la salud.

·         Alimentos que no deberían de tomar: en estos casos ya que, según algunos autores, podrían ser antagonistas del yodo (dificultarían su asimilación) como son las col, col de Bruselas, coliflor, brécol, repollo, berzas, semillas de lino o linaza, mandioca, boniato, soja o soya, alubias y lima, Es importante tener en cuenta que el hecho de comer estos alimentos no produce, en si mismo, el hipotiroidismo sino que simplemente no deben de tomarlos este tipo de pacientes.

·         Alimentos muy recomendables: membrillo, ajo, berros, algas marinas, pescado, uvas, fresas, rábanos y peras. Es muy conveniente cambiar la sal marina refinada (casi toda la que se vende) por sal marina sin refinar ya que además del Yodo contiene todos los oligoelementos.

·         Las personas con hipotiroidismo tienden a tener bajos niveles de Zinc. Tomar una cucharada sopera de semillas peladas de calabaza (zapallo) puede irles muy bien.

·         Las personas con hipotiroidismo tienen una capacidad reducida para convertir el beta-caroteno en vitamina A. Por este motivo, algunos médicos recomiendan que tomen suplementos de vitamina A si no están consumiendo cantidades suficientes en su dieta (albaricoque, alfalfa germinada, diente de león, huevos, espinacas, etc.)

Remedios naturales para el bocio hipofuncionante o hipotiroidismo

·         Las compresas de arcilla hechas con infusión, una vez ya fría, de corteza de roble (hervir 2 cucharadas soperas en un litro de agua durante 10 minutos) Añadiremos la infusión a la arcilla y aplicamos esa pasta o compresa directamente al cuello durante el máximo tiempo posible. En vuestro herbolario podéis adquirir los ingredientes y os dirán como hacerlo.

·         La práctica habitual de ejercicio físico ayuda también a mejorar nuestro metabolismo.

·         Evitar tomar demasiados alimentos crudos cuando hace mucho frío y evitar también los alimentos refinados ya que tienen muchas calorías y pocos nutrientes.

·         La homeopatía dispone de remedios muy interesantes para regular el hipotiroidismo. Es indispensable un diagnóstico personalizado.

Precauciones con el hipotiroidismo

El tratamiento del hipotiroidismo, aunque sea con remedios naturales, debe de realizarse siempre bajo control médico ya que corremos el peligro de irnos al extremo opuesto y caer en un hipertiroidismo. Recordemos siempre que tratar las hormonas es quizá uno de los aspectos más delicados en el equilibrio de nuestro organismo.

Nutrición ortomolecular: L-TIROSINA

A) Antidepresiva.

La tirosina es un precursor del compuesto elevador del humor dopamina.

B) Agudeza mental.

Además de en dopamina, la tirosina se convierte en otras sustancias químicas cerebrales estimulantes, tales como noradrenalina (norepinefrina), que finalmente pueden potenciar la agudeza mental.

C) Efecto antiestrés.

Los niveles de dopamina y de las hormonas reguladoras del estrés, tales como la adrenalina, están disminuidos en los momentos de estrés. Para producir estos compuestos se requiere tirosina, por lo que su empleo puede potenciar la tolerancia del cuerpo a las influencias mentales y psicológicas del estrés.

D) Síntesis de la hormona tiroidea.

Se requiere tirosina para fabricar hormonas tiroideas, por lo que puede ser útil como parte de un programa en el tratamiento del hipotiroidismo.

Usos potenciales de la L-tirosina:

• Depresión

• Fatiga mental

• Ansiedad relacionada con el estrés, fatiga mental o agotamiento

• Hipotiroidismo

Ingesta recomendada:

500 - 2.000 mg al día (tomados en ayunas)

Precauciones:

No debe utilizarse conjuntamente con fármacos inhibidores de la MAO sin el consentimiento de un profesional de la medicina cualificado.

Contraindicaciones:

No utilizarlo en casos de melanoma maligno.